Вербна Неділя є однією з найбільш значимих дат у житті кожного християнина. Цей світлий і чистий свято настає за сім днів до Великодня і доводиться в 2016 році на 24 квітня . Це день, коли Син Божий увійшов у Єрусалим, тому інша його назва — Вхід Господній в Єрусалим». Сталося це знаменна подія після того, як Ісус провів воскресіння Лазаря. Як підготуватися до цієї святкової дати, і з якими традиціями здавна пов'язане Вербну неділю? Про все по порядку!
Таїнство воскресіння Лазаря не залишилося без уваги народу Ізраїлю: чутки пішли по всіх містах і поселеннях. Сповнений благоговіння народ повірив, що Христос – це обіцяний цар, який позбавить його від рабства. Згідно древнім традиціям, щоб сповістити про мирні наміри, місто було в'їхати на віслюку. Ісуса народ радісно зустрів з пальмовими гілками в руках. Пізніше цей день отримав назву Пальмової.
Як сталося, що у нас це свято носить назву Вербної неділі? Відповідь проста: не скрізь клімат сприяє зростанню пальм, тому благословенне дерево замінили на місцеве рослина, які асоціюються з чистотою і радістю. Для православних на Русі таким рослиною стала верба – символ оновлення, чесноти і народжуваної нової життя.
Серед головних традицій – нічне чування в храмі. З собою потрібно принести гілочку верби і освятити її. По поверненні з церкви було прийнято легенько вдарити домочадців освяченої гілочкою, очищаючи їх від пристріту і псування, залучаючи силу і здоров'я на весь рік. До речі, вербу рвали тільки з молодих і міцних дерев, уникаючи старих рослин з хворими і сухими гілками. Також не можна рвати вербу з дерев, що ростуть недалеко від кладовища, і тих, що схиляють віти над водою, щоб не потривожити спокій водяних і русалок.
Освячену вербу в будинку прийнято зберігати протягом року до наступного свята. Здавна в день Вербної неділі проводили базари і ярмарки з гуляннями, каруселями та іграми. Увечері влаштовували святкові застілля, проте страви були пісними, так як в цей день ще діє Великий піст перед Великоднем.
