Новий рік для мешканців Піднебесної – один з найбільш очікуваних і популярних народних свят. Це найдавніше святкування налічує більше двох тисяч століть і, на відміну від європейського Нового року, не має фіксованої дати. Початок нового року, згідно з китайським календарем, визначається положеннями Місяця і Сонця і припадає на день другого молодика, який відраховується після зимового сонцестояння.
Дата святкування завжди випадає на період з 21 січня по 21 лютого, і в 2016 році китайський новий рік буде святкуватися, починаючи з ночі на 8 лютого. Урочистості традиційно розтягнуться на кілька тижнів. За китайським гороскопом кожен рік має своє тварина-покровителя і особливу стихію. Зміна тваринного відбувається в рамках 12-річного циклу, а головна стихія – в рамках циклу з 10 років. Тварина-талісман 2016 року – вогняна Мавпа .
Вона непередбачувана і імпульсивна, тому в наступному році краще не будувати довгострокові плани. Рік успішним для створення домашнього вогнища, зміцнення сімейних зв'язків і збільшення доходів – цим цілям Мавпа має особливе заступництво. Стихією нового року буде вогонь, тому 2016 рік обіцяє бути досить неспокійним в плані міжнародної обстановки, але для молодих людей вогонь – це добре: він принесе з собою пристрасть і любов.
Це свято в Піднебесній відзначають з розмахом — навіть самі відчужені мудреці, занурена в споглядання, цей день проводять в мирських радощів з рідними і близькими. Китайські повір'я говорять, що перед святом не можна купувати взуття і робити стрижку – це загрожує невдачами. А в ніч перед Новим роком жителі Піднебесної не лягають спати – це, згідно старовинним повір'ям, допомагає вберегти будинок від біди, хвороби і нещастя.
З настанням свята небо розцвічується тисячами барвистих феєрверків і небесних ліхтариків, звідусіль чується шум вибухають хлопавок. Це відбувається не тільки тому, що китайці радіють святу; символізм традиції набагато глибше – так отгоняются злі духи, які на початку кожного року шукають лазівку, щоб проникнути до людей. Духи також не люблять червоний колір, тому основний відтінок прикрас в Китаї – червоний.
З настанням Нового року в Китаї починаються костюмовані танці левів і драконів. Щоб будинок був весь рік повною чашею, китайці накривають щедрий стіл, за яким передбачені місця і для тих членів сім'ї, яких немає на святкуванні. Традиційною для нас ялинки в Китаї немає, але існує інша традиція – встановлювати Дерево Світла, яке наряджають з допомогою квітів, маленьких китайських ліхтариків і різнокольорових лампочных гірлянд.
До святкового столу обов'язково ліплять безліч маленьких пельменів і подають традиційну страву «лабадьджоу», яке схоже на кашу і містить насіння священного лотоса. Вечеря готується заздалегідь, оскільки кілька годин перед настанням свята китайці нічого не ріжуть – ножем можна «відрізати» благополуччя й удачу. На столі неодмінно присутні страви з курятини, різноманітними способами приготовлена риба і соєвий сир.
На дверну протолку китайці розвішують 5 паперових смуг, кожна з яких має значення: вони ваблять до будинку удачу, шану, багатство, довголіття і радість. До свята китайці ретельно прибирають житло, а потім ховають предмети побуту, пов'язані з прибиранням. Робиться це не тільки для того, щоб у будинку було чисто, але і для залучення добрих богів. Крім того, в кінці застілля діти отримують в подарунок червоні паперові конвертики з грошима.
Традиція дарувати монетки йде корінням глибоко в минуле, коли на удачу підносили пов'язані разом сто монет, бажаючи дожити до столітнього ювілею. Якщо ж в будинок приходять гості, вони обов'язково приносять з собою два плода мандаринового дерева, а господарі підносять їм два інших мандарина у відповідь. Такий звичай пояснюється звучанням словосполучення «два мандарина» – точно так само звучить слово «золото» чи «багатство». Парні подарунки взагалі традиційні для Китаю, так як ототожнюються з гармонією в сім'ї.
