У 1989 р. американець бельгійського походження Жан-Клод Ван Дамм вже встиг побудувати досить значну кар'єру спортсмена. За спиною були перемога в аматорському чемпіонаті Європи з бодібілдингу, перші місця у двох категоріях аналогічного конкурсу в Бельгії, а також кілька виграних чемпіонатів з карате і кікбоксингу. Коротше кажучи, він подавав великі надії як спортсмен. Але була у Ван Дамма і інша пристрасть – кіно. До того моменту красень Жан-Клод вже встиг знятися в кількох фільмах: «Не відступати і не здаватися», «Кривавий спорт», «Чорний орел», «Кіборг».
Але в 1989 р. вийшла картина, яка зробила молодого спортсмена справжнім героєм кіноекрану – «Кікбоксер». Жінки полюбили бельгійця за його вражаючу зовнішність (і звели в ранг секс-символу), а чоловіки – за кодекс честі і вміння відмінно битися. Гримуча суміш забезпечила фільму суперпопулярность, а виконавця головної ролі – місце в сонмі кращих акторів сучасності. З тих пір Ван Дамм, незважаючи на вік, майже без зупинки знімається — так, в 2012 р. він показував клас в «Нестримних-2».
Крім того, він працював над ремейком культового фільму – в 2016 р. в прокат вийде ще одна версія «Кікбоксера», цього разу у видінні Джона Стоквелла. У новій картині навчений досвідом Жан-Клод Ван Дамм виступить вже не в головній ролі – її доручили більш молодому акторові. Ну а «ветеран» зіграє його наставника. В іншому ж історія залишилася колишньою. Фактично, мова йде про справедливість і про те, що на всяку геніальну, але злу силу знайдеться така ж геніальна, але добра – і неодмінно переможе.
Історія, що розгорнеться в новій картині, повністю збігається з тією, яку Марк Дисалле і Девід Уорт показали в першому «Кикбоксере». У центрі оповідання історія двох братів – каліфорнійських хлопців, бійців, які продовжують династію. Еріка і Курта Слоанов глядач бачить разом недовго. Потрапивши в Гонконг, Девід під час поєдинку гине від рук Тонга, чемпіона світу з тайського боксу – муай тай. Причому гине не випадково, а тільки з-за жорстокості і нещадності свого суперника: Тонг По міг уникнути цього.
Смерть брата стає величезною трагедією для Курта Слоана. Але замість того, щоб безутішно ридати про втрату, він вирішує мстити. Щоб реалізувати свій план, Курт відправляється в Таїланд, де живе майстер єдиноборств Дюран. Боєць вирішує навчитися керувати силою волі і «прокачати» свою майстерність. Все це в результаті повинно допомогти йому поквитатися з Тонгом По і помститися за улюбленого брата.
За реалізацію проекту взявся Джон Стоквелл. Він не входить в когорту наймодніших голлівудських майстрів режисури, проте відомий як різнобічна особистість. Стоквелл не тільки режисер, а також продюсер і актор. Його роботи отримували хороші відгуки кінокритиків, і 15 років тому його ім'я було в списку номінантів на премію «Еммі». Підставою стала участь Стоквелла у фільмі «Обманщики» (Cheaters), де він виступив і режисером, і сценаристом.
Загалом, про що говорить сам факт того, що компанії Radar Pictures і The Exchange довірили режисеру 17 млн доларів на виробництво і залучили до справи Ван Дамма. Очевидно, надії на проект покладаються високі. А глядач може розраховувати на якісний бойовик рівнем не гірше, ніж перший, випущений без малого 30 років тому.
Як вже було сказано, на широкий екран картина вийде на початку 2016 р. Виробництво картини почалося восени 2014 р., а зараз фільм перебуває на стадії постпродакшну. Живі зйомки вже відбулися. Для цього знімальній групі довелося кілька разів перевозити всі необхідні речі на нове місце. Спершу техніку та акторів привезли в Новий Орлеан. На те, щоб відзняти все необхідне тут, знадобилося трохи менше місяця.
Роботи стартували 24 листопада і закінчилися вже 21 грудня, після чого вся група пішла на різдвяні канікули і повернулася до історії братів уже в січні 2015-го, розвернувшись в Лос-Анджелесі. Щоб відзняти сцени, дія яких відбувається в Таїланді, знімальний процес перенесли в Бангкок, і сталося це вже в квітні, після чого готовий матеріал відправився на студію для подальшої обробки.
Незважаючи на те, що Жан-Клод Ван Дамм був зіркою першого фільму, його участь в рімейку було під питанням. І, якщо ця позиція в списку акторів згодом підтвердилася, то Тоні Джаа, якого вже зовсім скоро глядач побачить у сьомий частини «Форсажу», через свою зайнятість у цьому та інших проектах від ролі у Стоквелла відмовився.
Крім того, на екрані міг з'явитися Скотт Едкінс, відмінно зіграв Гектора у другій частині «Нестримних» (все тієї ж, де блиснув і Ван Дамм). Йому пропонували роль Еріка Слоуна, однак актор відмовився – вона здалася йому занадто короткою і малозначуща. Затверджений список учасників картини «Кікбоксер: Відплата» виглядає наступним чином.