Останній місяць літа відзначений в Україні п'ятьма великими святами – трьома релігійними і двома державними. Все розпочинається 14 серпня — з Маковія. Цей день в Україні користується величезною повагою. Його також називають Першим, Медовим Спасом, або Спасом на воді. Після цього нам треба відсвяткувати Другий Спас, День Державного Прапора України, День Незалежності України, а також велике релігійне свято — Успіння Пресвятої Богородиці.
У цей день християни вшановують Изнесение чесних древ Животворящого Хреста Господнього. Зміст урочистості — вшанування хреста, на якому взяв свої муки Ісус Христос. Освячений стражданнями, прийнятими Спасителем, він отримав цілющу силу, яку шанують християни. Крім того, згадують в цей день мучеників Маккавеїв. У I ст. до н. е. сім іудеїв – п'ятеро братів, їх наставник і мати – підняли в ізраїльському поселенні Модіїн бунт.
Він був спрямований проти насильницької эллинизации і націлений на те, щоб відстояти віру в єдиного Бога, яка була споконвічною на цій території. На чолі повстання був Юда Макавей, чиїм ім'ям назвали бунт. Всі призвідники жорстоко покарані, однак увійшли в історію християнства, як мученики за віру. Народна традиція прочитала слово «Маккавеї» по-своєму, і свято отримало свою нинішню назву – Маковія, він же Медовий Спас.
У свято Маковія прийнято йти в храм і освячувати там квіти, воду, мед і обов'язково – мак. Рослини збираються в пучок, у якого є власна назва – маковійчик (або маковейка). Крім маку в нього можна додавати будь-які рослини. Українці роблять святкові букети з традиційними кольорами: чорнобривцями (чорнобривцями), жоржинами, гвоздиками, волошками, матіолою, м'ятою, цикорієм і т. п. Використовуються рослини і садові, і лісові.
Скріплюють такий пучок стрічкою червоного кольору. Несуть до церкви також стиглий мак — але його загальний букет не додають, а роблять ще один пучок. Рослини, освячені у свято, приносять додому і ставлять на чільне місце. Після Маковія їх зберігають до весни і протягом всього цього періоду використовують як обереги і лікарські засоби. Наприклад, трави з букета додають у воду, в якій купають немовлят.
Ці трави вважалися ліками для хворих, вагітних і породіль, дітей і старих. Зрілий мак, що залишився з минулого року, навесні висівали. Народна магія не залишилася осторонь від цього «рослинного» свята: у церкву можна взяти і дикий мак (його називають «мак-видюк», що вказує на зв'язок з ведовством і чарами). Вважалося, що освячений на Медовий Спас видюк здатний захистити сім'ю і господарство від поганого ока і недоброго наміру.
Щоб розвіяти чари, наведені на будинок, потрібно було посипати двір, хворих тварин або людей зернами такого маку. Крім того, існувала впевненість, що увійти на територію, де є освячені зернятка, не можуть ні відьми, ні неприкаяні мерці. Вони починають збирати незліченні піщинки маку і затримуються назавжди, тому що зробити це неможливо.
На Маковія традиція наказує готувати пісний борщ з грибами, а також страви, інгредієнтом яких є мак. Головним чином мова йде про традиційне ласощі – «шуликах» або «ломанцах». Вони являють собою прісне тісто, що випікається у вигляді коржа і ламається на шматочки. Його доповнюють розведеним у воді медом, який додають дрібно стовчений мак.
Скибочки коржа кладуть в ємність з заправкою» і перемішують. До трапези в свято можна приступати тільки після того, як вип'єш освяченої води. Маковія – перший день Успенського посту, який триває два тижні і закінчується 27 серпня, напередодні Успіння Пресвятої Богородиці. До речі, існувала народна прикмета, що на Успіння буде така ж погода, як і на Маковія.
У релігійній традиції вшановується явище Бога на горі Фавор, куди Христос привів трьох свої учнів – Петра, Якова та Іоанна. Тут Бог-Батько із хмари промовив слова про те, що Ісус – його улюблений син і його слід слухати. А в підтвердження зв'язку Христа з божественним Законом і пророками, поруч з Ісусом з'явилися Мойсей та Ілля. Спаситель і його одягу випромінювали світло. Свято шанує цей знак божественної слави і прийдешнього воскресіння Христа.
З давніх часів українці саме другий Спас вважають справжнім. У народі вірили, що 19 серпня осінь починає вступати у свої права – до цієї дати належало закінчити всі польові роботи. Також згадують померлих родичів. У свято Спаса українці вирушають на церковну службу — з собою беруть фрукти, особливо яблука. До речі, з останніми пов'язаний один сувору заборону. Вважалося, що їсти яблука до Спаса – великий гріх.
Хто не втримається, має розплачуватися за свій проступок – не є їх ще 40 днів після свята. Найсуворіше ставилися у народі до парам, у яких помирали немовлята – їм суворо забороняли їсти яблука. Існує легенда, що на тому світі в саду на деревах з срібла висять яблука із золота. Фрукти дають виключно тим дітям, чиї батьки змогли витримати заборона. В іншому випадку дитина позбавляється подарунка і дуже горює.
Зі Спаса яблука вже можна їсти всім, тому вони панують на святковому столі. Для трапези фрукти запікають з медом або цукром, готують з них начинку для випічки. До яблучним ласощів українці готують узвар або варять з груш кисіль. Вважається, що після Спаса починаються холоди. У цей день спостерігали за погодою та робили прогнози на наближається рік. Якщо погода суха, значить, осінь буде тепла, погожа, дощі будуть йти нечасто.
Спекотна погода обіцяє морозний січень, а дощова – сніжний. Символ свята, яблука, теж грали роль провісників майбутнього. Господарі в цей день оцінювали врожай антонівських яблук. Якщо дерева були вкриті плодами, отже, в наступному сезоні поля порадують щедрим урожаєм хліба. По погоді на Спаса визначали, які чудасії природа приберегла для Покрови (14 жовтня). За народними спостереженнями, погода в ці дні однакова.
Це свято «виріс» до державного з міського. Більше 10 років важливу дату відзначала лише столиця України — Київ. Адже саме тут 24 липня 1990 року, ще до проголошення незалежності, в перший раз злетів увись жовто-блакитний прапор, який згодом став символом суверенної української держави. Саме в липні столиця і відзначала день українського прапора.
У 2004 році президент Леонід Кучма надав свята державне значення, і з того ж року він відзначається на державному рівні. Дату проведення урочистостей, права, перенесли. День Державного Прапора стали відзначати 23 серпня, в день, що передує Дню Незалежності. Офіційні заходи, що супроводжують свято, зводяться до урочистого підняття прапора в Києві та місті з особливим статусом — Севастополі.
На всіх державних установах вивішуються жовто-блакитні стяги, багато українці прикрашають ними свої будинки і балкони, пов'язують стрічки на одяг, одягаються в національні кольори. Ця дата в останні роки стала значно популярнішим, ніж раніше, і придбала статус воістину національного свята.
Головний державний свято. Він, мабуть, найстаріший в новітній історії України – його почали вшановувати з 1991 р. Щоправда, перший День незалежності відзначили ще до її проголошення. 16 липня 1991 р. в Україні відсвяткували прийняття Декларації про державний суверенітет – це подія сталося роком раніше. У список святкових днів в Кодексі законів про працю встигли додати нову дату – День незалежності.
А вже через місяць з невеликим, 24 серпня, Верховна Рада України прийняла Акт проголошення незалежності України. 1 грудня того ж року український народ на референдумі підтримав цю ідею. Та вже з 1992 року День Незалежності святкується в серпні. Українці в цей день офіційно не працюють. По всій країні проводяться святкування – за масштабністю вони можуть позмагатися тільки з новорічними.
Головні офіційні заходи проходять у столиці. Перші особи держави покладають квіти до пам'ятників особистостей, які відіграли найважливішу роль в українській історії: князя Володимира, який хрестив Київську Русь; першому президенту України Михайлу Грушевському; Богдану Хмельницькому, Тарасу Шевченку та ін. Новітня історія додала до цього списку ще одну локацію, сумну – приносять квіти на алею Героїв Небесної сотні.
Це частина вулиці Інститутській, де в лютому 2014 р. під час Революції гідності були розстріляні учасники мирних протестів проти свавілля тодішньої влади. У Софії Київській проходить святкове богослужіння, під час якого моляться за Україну. Такі ж молебні відбуваються і в інших храмах по всій країні та за її межами, у місцях, де живуть представники української діаспори. Моляться за країну представники всіх релігій і конфесій.
Довгий час в День Незалежності в центрі Києва проходив військовий парад за участю техніки. Зважаючи на події на сході країни в 2015 р. від цього було вирішено відмовитися. Був проведений Парад Незалежності: по однойменній площі та Хрещатиком пройшли колони Збройних Сил, Національної гвардії України, Державної прикордонної служби, серед яких були й учасники антитерористичної операції на Донбасі.
Увечері на майдані Незалежності проводять святковий концерт, а о 2200 дають салют. Крім того, до свята у Печерському парку відкривається виставка квітів. Сходити на неї – багаторічна традиція для величезної кількості киян та гостей міста, значна частина яких приїздить у столицю спеціально для цього. По всій країні проходять концерти, флешмоби, фестивалі та інші святкові акції.
В останні роки стало традицією проводити паради вишиванок. Мабуть, самий масштабний влаштовують в Одесі, але і в інших містах, великих і маленьких, проходять заходи подібного роду, а навіть якщо цього не трапляється, люди прагнуть святкувати День Незалежності в національному одязі. У Львові фігури античних богів, що стоять по кутах площі Ринок (а в Одесі – пам'ятник Дюку де Рішельє) також одягають у вишиті сорочки.
Велике релігійне свято. Його народна назва – Перша Пречиста. В цю дату віруючі відзначають закінчення земного життя Діви Марії. Закінчується Успенський піст. Роботи по господарству після цього свята ставало менше, особливо для молодих дівчат, і вони починали готуватися до сезону весіль, який відкривався після Успіння. На Першу Пречисту українці спостерігали за погодою: ясний день обіцяв теплу, суху і сонячну осінь.
